FXS y FXO: interfaces analógicas en un mundo VoIP

Dos personas pueden pasarse una tarde entera discutiendo qué puerto es FXS y cuál es FXO, cablearlo al revés de todos modos y terminar con un teléfono que nunca suena. Las dos siglas se diferencian en una sola letra, aparecen en los mismos equipos y casi todos los errores de cableado en telefonía analógica vienen de confundirlas. La buena noticia es que la diferencia se reduce a una sola pregunta que se responde en una frase, y una vez que se entiende, ya no se olvida.

Esta es la versión corta. FXS es el puerto que proporciona tono de marcado, así que es donde se conecta un teléfono. FXO es el puerto que recibe tono de marcado, así que es donde se conecta una línea telefónica. Todo lo demás en este artículo son detalles que se derivan de esa distinción, y sigue siendo relevante en 2026 porque los faxes analógicos, los paneles de alarma, los teléfonos de ascensor y los aparatos heredados no han desaparecido solo porque la red que tienen detrás ahora sea IP.

Veremos qué hacen realmente FXS y FXO, cómo funciona la señalización analógica entre ellos, dónde se ubica cada uno en una implementación real, la regla mnemotécnica que evita confundirlos y cómo estas interfaces de cobre con décadas de antigüedad se conectan a una red SIP moderna. TelcoBridges lleva más de 20 años trabajando en la frontera entre la telefonía tradicional y la voz IP, desde las pasarelas de medios TDM hasta ProSBC, su controlador de borde de sesión (SBC) por software, así que el punto donde lo analógico se encuentra con SIP es terreno conocido.

Qué son realmente FXS y FXO

FXS y FXO son los dos extremos de una línea telefónica analógica, y lo que los define es el voltaje. Un lado lo suministra y el otro lo consume. El nombre de cada interfaz es un resabio del vocabulario de las propias compañías telefónicas, donde un “foreign exchange” era una línea entregada desde una central distinta de la local, pero el detalle histórico importa mucho menos que la definición práctica.

FXS es la interfaz del lado que proporciona el tono de marcado. Suministra el voltaje de línea que alimenta un dispositivo analógico, envía la señal de timbre que hace sonar un teléfono y proporciona el tono de marcado que se escucha al levantar el auricular. Piense en un puerto FXS como un sustituto de la central. Lo que se conecte a él es una estación: un teléfono, un fax, un módem, la base de un teléfono inalámbrico, un marcador de alarma.

FXO es la interfaz del lado que recibe el tono de marcado, y se comporta como lo haría un teléfono. Toma corriente de la línea para indicar que está descolgado, detecta el voltaje de timbre que llega con una llamada entrante y cuelga abriendo el bucle. Un puerto FXO es el lado que se conecta hacia una línea telefónica real, ya venga esa línea de la PSTN o de un puerto FXS de otro dispositivo.

Como las dos interfaces son complementarias, en un circuito que funciona siempre van en pareja. Un puerto FXS en un extremo se comunica con un puerto FXO en el otro, del mismo modo que la central (FXS) se comunica con el teléfono de su casa (FXO). Si conecta dos puertos FXS entre sí, ninguno consume el tono de marcado; si conecta dos puertos FXO, ninguno lo proporciona. Esa regla de emparejamiento es el núcleo práctico de todo el tema.

Cómo funciona la señalización entre ambos

FXS y FXO no son intercambiables porque cumplen papeles opuestos en una pequeña conversación de señales eléctricas. Entender esa conversación es lo que convierte las siglas en algo sobre lo que se puede razonar, en lugar de algo que hay que memorizar.

Batería y descolgado

El lado FXS suministra en la línea unos -48 voltios de corriente continua, la “batería” que alimenta los teléfonos desde mucho antes de que los hogares tuvieran un suministro eléctrico confiable. Cuando el dispositivo FXO descuelga, cierra el bucle y toma corriente. El lado FXS detecta ese consumo y sabe que el dispositivo quiere hacer o contestar una llamada. Por eso un teléfono analógico sigue funcionando durante un corte de luz: la energía que necesita le llega por la línea desde la red telefónica, no desde la instalación eléctrica de la casa.

Tono de marcado y dígitos

Cuando el lado FXS detecta el descolgado, envía el tono de marcado hacia el dispositivo FXO. El dispositivo envía entonces los dígitos marcados, ya sea como tonos DTMF (los tonos que se escuchan al marcar) o, en equipos mucho más antiguos, como marcación por pulsos. El lado FXS recoge esos dígitos y enruta la llamada. En una pasarela VoIP, este es el momento en que el mundo analógico le pasa la llamada a SIP, y la pasarela traduce los dígitos recogidos en un INVITE SIP.

Timbre y respuesta

Para una llamada entrante, el lado FXS aplica un voltaje de timbre, normalmente de unos 60 a 105 voltios de corriente alterna a 20 Hz en Norteamérica, que hace sonar físicamente la campanilla o activa el timbre del dispositivo FXO. El dispositivo FXO contesta descolgando, el lado FXS retira el voltaje de timbre y conecta la ruta de audio, y la llamada queda establecida. Para colgar, el dispositivo FXO abre el bucle, y el lado FXS lo detecta como una pérdida de corriente.

Loop start, ground start y glare

La mayoría de las líneas analógicas usan señalización loop start, en la que descolgar consiste simplemente en cerrar el bucle. Es sencilla y está en todas partes, pero tiene un punto débil en las troncales: si la central envía una llamada por una línea en el mismo instante en que una PBX intenta tomarla para una llamada saliente, ambos extremos creen que el circuito es suyo. Esa colisión se llama glare, y en una troncal de PBX con mucho tráfico ocurre con la frecuencia suficiente como para ser un problema.

La señalización ground start lo resuelve haciendo que un lado conecte momentáneamente un hilo a tierra para solicitar la línea antes de tomarla, de modo que los dos extremos negocian quién va primero en lugar de competir. Por eso las troncales entre la PBX y la PSTN usaban históricamente ground start, mientras que las líneas de estación comunes usaban loop start. Al configurar un puerto FXO o FXS, hacer coincidir el tipo de señalización con el del otro extremo es tan importante como acertar con el papel del puerto, porque un puerto loop start conectado a una línea ground start se comporta de formas que parecen aleatorias hasta que alguien revisa ese ajuste.

Dónde se ubica cada interfaz en una implementación real

En teoría todo es ordenado, pero si todavía se cablean estos puertos al revés es porque un mismo dispositivo suele tener ambos tipos, y cuál se necesita depende de lo que se vaya a conectar. Unos cuantos casos concretos dejan claro el patrón.

Conectar un teléfono analógico a una red VoIP

Supongamos que tiene un teléfono analógico antiguo, un sistema telefónico heredado o un fax y quiere que funcione sobre SIP. El dispositivo espera tono de marcado, así que necesita conectarse a algo que lo proporcione, es decir, a un puerto FXS. Un adaptador de teléfono analógico o una pasarela con puertos FXS le da al teléfono su tono de marcado localmente y convierte la llamada resultante en SIP. Es la integración analógica más común en una migración a VoIP: conservar los teléfonos físicos y poner un puerto FXS delante de cada uno.

Conectar una red VoIP a líneas analógicas de la PSTN

Ahora, el caso inverso: tiene líneas de cobre en servicio del operador local y quiere que su sistema de telefonía IP haga llamadas a través de ellas, quizás porque esas líneas son más económicas o porque deben seguir activas para las llamadas de emergencia cuando internet no está disponible. La línea del operador ya proporciona tono de marcado, así que su equipo tiene que actuar como un teléfono y recibirlo, es decir, necesita un puerto FXO. Una pasarela con puertos FXO contesta y toma esas líneas de la PSTN en nombre de la red VoIP local de la oficina.

La PBX en el medio

Una PBX tradicional tiene ambas interfaces a la vez, y precisamente por eso es un modelo mental tan útil. Los puertos de estación, donde se conectan los teléfonos de escritorio, son FXS, porque la PBX proporciona tono de marcado a sus propias extensiones. Los puertos de troncal orientados a la compañía telefónica son FXO, porque hacia la PSTN la PBX es un abonado más que recibe tono de marcado. Es la misma caja con papeles opuestos, y la dirección del tono de marcado siempre le indica cuál es cuál.

La regla mnemotécnica para no confundirlos

Si no recuerda nada más, recuerde dónde se conecta el hardware. Un puerto FXS es donde se conecta una Station (estación), así que ahí va el teléfono. Un puerto FXO es donde se conecta la línea de la Office (la central), así que ahí va la línea telefónica del operador. La última letra de cada sigla nombra lo que se le conecta: la S, el dispositivo de estación; la O, la línea de la central.

Hay otras dos formas de verlo que ayudan cuando la prueba de qué se conecta dónde resulta ambigua. La primera es por comportamiento: FXS actúa como la compañía telefónica y FXO actúa como el teléfono. La segunda es por lo que suministra cada uno: FXS suministra alimentación, tono de marcado y timbre; FXO toma corriente como cualquier aparato telefónico. Elija la que elija, todas llevan a la misma regla de una sola frase del inicio de este artículo, y por eso vale más la pena memorizar esa regla que cualquier tabla de asignación de pines.

Pregunta	FXS	FXO
¿Proporciona tono de marcado?	Sí, es la fuente	No, recibe el tono de marcado
Alimentación de línea	La suministra	La consume
Se comporta como	La central	Un teléfono
Qué se conecta	Una estación: teléfono, fax, módem	Una línea: PSTN o un puerto FXS
Ubicación típica	ATA o pasarela hacia los teléfonos, puertos de estación de la PBX	ATA o pasarela hacia la PSTN, puertos de troncal de la PBX

Cómo llegan las interfaces analógicas a una red SIP moderna

Los puertos analógicos y SIP no hablan el mismo idioma, así que algo tiene que situarse entre ellos y traducir. Ese algo es una pasarela, y la forma de la implementación depende de la dirección en que fluye el tráfico analógico y de su volumen.

Para unos pocos dispositivos analógicos, normalmente basta con un ATA con puertos FXS. Le da a cada teléfono su tono de marcado, convierte el audio analógico en un flujo de medios RTP y se registra en un servidor SIP o en una PBX del lado de la red. Para el caso inverso, una pasarela FXO toma algunas líneas de la PSTN y las presenta al sistema IP como troncales SIP, una forma habitual de mantener una ruta de respaldo hacia la red telefónica para las llamadas de emergencia.

A escala de operador y de gran empresa, las líneas analógicas rara vez se incorporan par por par. Se agregan en troncales TDM digitales como T1/E1 mucho antes de llegar al borde IP, y una pasarela de medios termina esas troncales y convierte la voz a SIP. Esta es la capa en la que trabaja TelcoBridges. Las pasarelas de medios Tmedia terminan circuitos T1/E1, DS3 y OC3/STM-1 con señalización SS7, ISDN PRI y CAS, y presentan SIP limpio del lado IP. Así es como la voz TDM heredada, incluida la analógica una vez digitalizada, pasa en volumen a una red moderna.

Una vez que la llamada es SIP, entra en el mismo mundo en el que vive cualquier otra llamada IP, donde un controlador de borde de sesión la protege y la normaliza en el perímetro de la red. El SBC se encarga del cifrado, la ocultación de topología y la normalización de encabezados, cuestiones que el lado analógico nunca tuvo que considerar, y no le importa que la llamada haya comenzado en un par de cobre. Esa separación de responsabilidades, con la conversión analógica en la pasarela y la seguridad SIP en el SBC, es lo que permite que un fax de 1995 conviva en la misma red con un usuario de Microsoft Teams sin que ninguno de los dos sepa que el otro existe.

Preguntas frecuentes

Conclusión

FXS y FXO dejan de confundir en cuanto se toma el tono de marcado como referencia. FXS lo proporciona y es donde se conecta un teléfono analógico; FXO lo recibe y es donde se conecta una línea. De esa única distinción se desprende todo lo demás: qué puerto alimenta el teléfono, cuál contesta la línea del operador, por qué una PBX tiene ambos y por qué nunca se pueden conectar dos del mismo tipo. La señalización subyacente, es decir, el voltaje de batería, el timbre y la elección entre loop start y ground start, es solo el mecanismo que hace funcionar esos papeles.

La interfaz analógica sigue siendo la misma; lo que ha cambiado es lo que tiene detrás. El tono de marcado que proporciona un puerto FXS hoy suele originarse en un servidor SIP, y la línea que contesta un puerto FXO puede ser el último salto analógico antes de que una pasarela de medios convierta todo a IP. Si está planificando dónde encaja lo analógico en una red que, por lo demás, está migrando a SIP, el siguiente paso práctico es asignar a cada dispositivo analógico el puerto que necesita, decidir si un ATA, una pasarela FXO o una troncal TDM agregada es la vía de entrada adecuada para su volumen y tratar el lado SIP como un problema aparte, que se resuelve en la pasarela y en el SBC.