FXS vs FXO : les interfaces analogiques à l’ère de la VoIP

Deux personnes peuvent passer un après-midi à débattre pour savoir quel port est FXS et lequel est FXO, câbler quand même le tout à l’envers et se retrouver avec un téléphone qui ne sonne jamais. Les deux acronymes ne diffèrent que d’une lettre, ils figurent sur les mêmes équipements, et presque toutes les erreurs de câblage en téléphonie analogique viennent d’une confusion entre les deux. Bonne nouvelle : la différence se résume à une seule question, à laquelle on répond en une phrase, et une fois qu’on l’a comprise, on ne l’oublie plus.

Voici la version courte. Le port FXS fournit la tonalité : c’est là que l’on branche un téléphone. Le port FXO reçoit la tonalité : c’est là que l’on branche une ligne téléphonique. Tout le reste de cet article ne fait que détailler cette distinction, qui reste d’actualité en 2026, car les fax analogiques, les centrales d’alarme, les téléphones d’ascenseur et les anciens combinés n’ont pas disparu sous prétexte que le réseau derrière eux est désormais IP.

Nous verrons ce que font réellement FXS et FXO, comment fonctionne la signalisation analogique entre eux, où chacun se situe dans un déploiement réel, le moyen mnémotechnique qui évite de les confondre, et comment ces interfaces cuivre vieilles de plusieurs décennies se raccordent à un réseau SIP moderne. TelcoBridges travaille depuis plus de 20 ans à la frontière entre la téléphonie traditionnelle et la voix sur IP, des passerelles média TDM au contrôleur de session en bordure (SBC) logiciel ProSBC : le point de rencontre entre l’analogique et le SIP est donc un terrain familier.

Ce que sont réellement FXS et FXO

FXS et FXO sont les deux extrémités d’une ligne téléphonique analogique, et c’est la tension qui les définit entièrement : un côté la fournit, l’autre la consomme. Le nom de chaque interface est un vestige du vocabulaire des compagnies de téléphone, où un « foreign exchange » désignait une ligne fournie par un autre central que le central local, mais ce détail historique compte bien moins que la définition pratique.

Le port FXS se trouve du côté qui fournit la tonalité. Il délivre la tension de ligne qui alimente un équipement analogique, envoie le signal qui fait sonner un téléphone et fournit la tonalité que vous entendez en décrochant le combiné. Le port FXS tient en quelque sorte le rôle du central téléphonique. Tout ce qui s’y branche est un poste : un téléphone, un fax, un modem, la base d’un téléphone sans fil, un transmetteur d’alarme.

Le port FXO se trouve du côté qui reçoit la tonalité, et il se comporte comme un téléphone. Il tire du courant de la ligne pour signaler qu’il est décroché, détecte la tension de sonnerie qui arrive lors d’un appel entrant et raccroche en ouvrant la boucle. C’est le côté que l’on raccorde à une véritable ligne téléphonique, que celle-ci provienne du PSTN ou du port FXS d’un autre équipement.

Comme les deux interfaces sont complémentaires, elles vont toujours par paires sur un circuit qui fonctionne. Un port FXS à une extrémité dialogue avec un port FXO à l’autre, de la même façon que le central téléphonique (FXS) dialogue avec le téléphone de votre domicile (FXO). Reliez deux ports FXS entre eux et aucun ne consomme la tonalité ; reliez deux ports FXO et personne ne la fournit au départ. Cette règle d’appariement est le cœur pratique de tout le sujet.

Comment fonctionne la signalisation entre les deux

Si FXS et FXO ne sont pas interchangeables, c’est parce qu’ils jouent des rôles opposés dans un petit dialogue de signaux électriques. Comprendre ce dialogue, c’est cesser d’apprendre deux acronymes par cœur pour enfin raisonner sur leur fonctionnement.

Batterie et décroché

Le côté FXS délivre environ -48 V en courant continu sur la ligne : c’est la « batterie » qui alimente les téléphones depuis bien avant que les foyers disposent d’une alimentation secteur fiable. Lorsque l’équipement FXO décroche, il ferme la boucle et tire du courant. Le côté FXS détecte cet appel de courant et en déduit que l’équipement veut passer ou prendre un appel. C’est pourquoi un téléphone analogique continue de fonctionner pendant une coupure de courant : l’énergie dont il a besoin arrive par la ligne depuis le réseau téléphonique, et non du réseau électrique du domicile.

Tonalité et numérotation

Dès que le côté FXS détecte le décroché, il renvoie la tonalité vers l’équipement FXO. Celui-ci envoie alors les chiffres composés, soit sous forme de tonalités DTMF (les bips que l’on entend en composant), soit, sur des équipements beaucoup plus anciens, par numérotation décimale à impulsions. Le côté FXS collecte ces chiffres et achemine l’appel. Sur une passerelle VoIP, c’est à ce moment que le monde analogique passe le relais au SIP : la passerelle traduit les chiffres collectés en une requête SIP INVITE.

Sonnerie et réponse

Pour un appel entrant, le côté FXS applique une tension de sonnerie, généralement de l’ordre de 60 à 105 V en courant alternatif à 20 Hz en Amérique du Nord, qui fait physiquement tinter la sonnerie ou déclenche le circuit de sonnerie de l’équipement FXO. Celui-ci répond en décrochant, le côté FXS coupe la tension de sonnerie et établit le chemin audio : l’appel est établi. Le raccrochage est signalé par l’équipement FXO, qui ouvre la boucle, ce que le côté FXS détecte comme une disparition du courant.

Loop start, ground start et glare

La plupart des lignes analogiques utilisent la signalisation loop start, dans laquelle décrocher revient simplement à fermer la boucle. Elle est simple et omniprésente, mais elle présente un point faible sur les lignes réseau : si le central envoie un appel sur une ligne au moment précis où un PBX tente de la prendre pour un appel sortant, les deux extrémités pensent détenir le circuit. Cette collision s’appelle le glare et, sur une ligne réseau de PBX très sollicitée, elle se produit assez souvent pour poser problème.

La signalisation ground start résout ce problème : l’un des côtés met brièvement un fil à la terre pour demander la ligne avant de la prendre, de sorte que les deux extrémités négocient qui passe en premier au lieu de se précipiter en même temps. C’est pourquoi les liaisons entre PBX et PSTN utilisaient historiquement le ground start, alors que les lignes de poste ordinaires utilisaient le loop start. Lorsque vous configurez un port FXO ou FXS, faire correspondre le type de signalisation à celui de l’autre extrémité est aussi important que de choisir le bon rôle de port, car un port loop start relié à une ligne ground start se comporte de façon apparemment aléatoire tant que l’on n’a pas vérifié ce paramètre.

Où se trouve chaque interface dans un déploiement réel

En théorie, tout est clair. Mais si l’on câble encore ces ports à l’envers, c’est que le même équipement possède souvent les deux types, et que celui dont vous avez besoin dépend de ce que vous raccordez. Quelques cas concrets rendent la logique évidente.

Raccorder un téléphone analogique à un réseau VoIP

Vous disposez d’un ancien combiné analogique, d’un système téléphonique existant ou d’un fax, et vous voulez le faire fonctionner en SIP. L’équipement attend une tonalité : il doit donc être branché sur quelque chose qui la fournit, c’est-à-dire un port FXS. Un adaptateur téléphonique analogique ou une passerelle dotée de ports FXS fournit localement la tonalité au téléphone et transforme l’appel qui en résulte en SIP. C’est l’intégration analogique la plus courante lors d’une migration vers la VoIP : on conserve les téléphones physiques et on place un port FXS devant chacun d’eux.

Raccorder un réseau VoIP à des lignes PSTN analogiques

Inversons maintenant la situation. Vous disposez de lignes cuivre en service fournies par l’opérateur local et vous voulez que votre système téléphonique IP passe des appels par leur intermédiaire, peut-être parce que ces lignes coûtent moins cher, ou parce qu’elles doivent rester disponibles pour les appels d’urgence en cas de panne d’internet. La ligne de l’opérateur fournit déjà la tonalité : votre équipement doit donc se comporter comme un téléphone et la recevoir, ce qui suppose un port FXO. Une passerelle dotée de ports FXO répond sur ces lignes PSTN et les prend pour le compte du réseau VoIP local du bureau.

Le PBX au milieu

Un PBX traditionnel présente les deux interfaces à la fois, et c’est précisément ce qui en fait un modèle mental si utile. Les ports de poste, où se branchent les téléphones de bureau, sont des ports FXS, car le PBX fournit la tonalité à ses propres postes. Les ports de ligne réseau tournés vers l’opérateur sont des ports FXO, car vis-à-vis du PSTN, le PBX n’est qu’un abonné de plus qui reçoit la tonalité. Même boîtier, rôles opposés : le sens de la tonalité vous indique à chaque fois lequel est lequel.

Le moyen mnémotechnique pour ne plus les confondre

Si vous ne deviez retenir qu’une chose, retenez où se branche le matériel. Un port FXS est l’endroit où se branche une Station (le poste) : c’est là que va le téléphone. Un port FXO est l’endroit où se branche la ligne de l’Office (le central) : c’est là que va la ligne téléphonique de l’opérateur. La dernière lettre de chaque acronyme désigne ce qui s’y raccorde : S pour le poste (station), O pour la ligne du central (office).

Deux autres approches aident lorsque le test du branchement reste ambigu. La première porte sur le comportement : le port FXS agit comme la compagnie de téléphone, le port FXO comme le téléphone. La seconde porte sur ce que chacun fournit : le port FXS fournit l’alimentation, la tonalité et la sonnerie, tandis que le port FXO tire du courant comme n’importe quel combiné. Quelle que soit l’approche choisie, toutes reviennent à la règle en une phrase énoncée au début de cet article, et c’est pourquoi cette règle mérite d’être mémorisée, bien plus qu’un tableau de brochage.

Question	FXS	FXO
Fournit la tonalité ?	Oui, c’est la source	Non, il reçoit la tonalité
Alimentation de la ligne	Il la fournit	Il la consomme
Se comporte comme	Le central téléphonique	Un téléphone
On y branche	Un poste : téléphone, fax, modem	Une ligne : PSTN ou port FXS
Emplacement type	ATA/passerelle côté téléphones, ports de poste du PBX	ATA/passerelle côté PSTN, ports de ligne réseau du PBX

Comment les interfaces analogiques rejoignent un réseau SIP moderne

Les ports analogiques et le SIP ne parlent pas la même langue : il faut donc un élément intermédiaire pour traduire. Cet élément est une passerelle, et la forme du déploiement dépend du sens dans lequel circule le trafic analogique et de son volume.

Pour quelques équipements analogiques, un ATA doté de ports FXS suffit généralement. Il fournit la tonalité à chaque téléphone, convertit l’audio analogique en flux média RTP et s’enregistre auprès d’un serveur SIP ou d’un PBX côté réseau. Dans le cas inverse, une passerelle FXO prend quelques lignes PSTN et les présente au système IP sous forme de jonctions SIP, une façon courante de conserver une voie de secours vers le réseau téléphonique pour les appels d’urgence.

À l’échelle d’un opérateur ou d’une grande entreprise, les lignes analogiques sont rarement raccordées paire par paire. Elles sont agrégées sur des liaisons TDM numériques comme les T1/E1 bien avant d’atteindre la bordure IP, et une passerelle média termine ces liaisons et convertit la voix en SIP. C’est à ce niveau qu’intervient TelcoBridges. Les passerelles média Tmedia terminent des circuits T1/E1, DS3 et OC3/STM-1 transportant de la signalisation SS7, ISDN PRI et CAS, et présentent un SIP propre côté IP : c’est ainsi que la voix TDM traditionnelle, y compris l’analogique une fois numérisé, passe en volume vers un réseau moderne.

Une fois passé en SIP, l’appel entre dans le même univers que tous les autres appels IP, où un contrôleur de session en bordure le sécurise et le normalise à la périphérie du réseau. Le SBC prend en charge le chiffrement, le masquage de topologie et la normalisation des en-têtes, autant de questions que le côté analogique n’a jamais eu à se poser, et peu lui importe que l’appel ait commencé sa vie sur une paire de cuivre. Cette séparation des responsabilités, la conversion analogique à la passerelle et la sécurité SIP au SBC, permet à un fax de 1995 de cohabiter sur le même réseau qu’un utilisateur de Microsoft Teams sans que l’un ait conscience de l’existence de l’autre.

Questions fréquentes

Conclusion

FXS et FXO cessent d’être déroutants dès qu’on les rattache à la tonalité. Le port FXS la fournit et c’est là que se branche un téléphone analogique ; le port FXO la reçoit et c’est là que se branche une ligne. De cette seule distinction découle tout le reste : quel port alimente le téléphone, lequel répond sur la ligne de l’opérateur, pourquoi un PBX possède les deux, et pourquoi on ne peut jamais relier deux ports du même type. La signalisation sous-jacente (la tension de batterie, la sonnerie, le choix entre loop start et ground start) n’est que le mécanisme qui fait fonctionner ces rôles.

Ce qui a changé, ce n’est pas l’interface analogique, mais ce qui se trouve derrière. La tonalité fournie par un port FXS provient désormais souvent d’un serveur SIP, et la ligne sur laquelle répond un port FXO peut être le dernier tronçon analogique avant qu’une passerelle média ne convertisse le tout en IP. Si vous planifiez la place de l’analogique dans un réseau qui, par ailleurs, migre vers le SIP, l’étape pratique suivante consiste à associer chaque équipement analogique au port dont il a besoin, à déterminer si un ATA, une passerelle FXO ou une liaison TDM agrégée constitue la bonne porte d’entrée pour votre volume, et à traiter le côté SIP comme un problème distinct, pris en charge par la passerelle et le SBC.