Bâtir un nouveau réseau voix en Afrique avec ProSBC
Paratus a été fondée sous le nom d’Internet Technologies Namibia en 2005, en tant que premier opérateur de télécommunications entièrement privé et 100 % namibien. Paratus s’est développée en une organisation panafricaine avec des bureaux opérationnels en Angola, au Botswana, à Maurice, au Mozambique, en Afrique du Sud, en RDC et en Zambie, comptant environ 500 employés.
Depuis sa création, Paratus a établi un réseau étendu à travers la Namibie et l’Afrique australe. Ce réseau est à la mesure de sa capacité à fournir un service client exceptionnel. Paratus détient une licence de services de télécommunications complète de classe (ECS et ECNS) depuis mars 2012, ce qui a permis l’expansion de ses technologies d’accès et de son réseau national et international pour offrir des services de télécommunications au grand public namibien ainsi qu’aux secteurs privé et corporatif.
Aujourd’hui, Paratus est toujours détenue à 100 % par des Namibiens. Paratus Namibia Holdings, une société publique cotée à la Bourse de Namibie (« NSX »), détient 100 % des actions de Paratus.
Fort de son succès en tant que fournisseur de services Internet international, Paratus a cherché en 2013 à élargir son activité pour inclure des services de communication vocale destinés aux entreprises et aux abonnés individuels.
Un premier réseau voix a été construit à l’aide de composants logiciels open source pour la gestion du trafic d’appels et les interfaces de facturation. Au fur et à mesure que des abonnés s’ajoutaient au réseau, certains problèmes sont apparus, limitant la capacité de l’entreprise à exploiter efficacement et à développer davantage ses activités.
Les pannes périodiques et l’absence de redondance architecturale étaient les problèmes les plus préoccupants. La stabilité du logiciel était discutable et l’accès au soutien technique était difficile, dépendant de l’entraide communautaire ou de consultants externes coûteux.
La qualité du code et la stabilité des logiciels open source posaient des problèmes de fiabilité.
Le processus de collecte des relevés détaillés d’appels (CDR) et de facturation précise des clients pour leur consommation était également un problème croissant. La production de factures exactes pour les abonnés exigeait beaucoup de travail manuel et était très sujette aux erreurs, causant des divergences lors du règlement des comptes avec les opérateurs d’interconnexion.
« Les écarts de facturation entre Paratus et nos opérateurs d’interconnexion étaient fréquents », déclare Stefan Frank Schultz, directeur de la technologie chez Paratus Telecom. « Les résoudre prenait beaucoup de temps et manquait d’une bonne piste d’audit. »
Les changements de tarifs réguliers publiés par les opérateurs d’interconnexion compliquaient davantage l’effort de facturation, nécessitant des modifications fréquentes des algorithmes de facturation, toutes effectuées manuellement.
Pour résoudre les problèmes de fiabilité et de facturation, l’équipe de Paratus a décidé de réexaminer l’infrastructure vocale, en explorant une nouvelle architecture réseau, la géoredondance et des produits logiciels commerciaux capables d’évoluer avec leur activité. Cependant, bon nombre des offres commerciales ne convenaient pas au marché des communications émergent en Namibie.
Nous avons commencé à envisager le remplacement de notre solution vocale par des produits logiciels de grands fournisseurs, mais les coûts étaient prohibitifs pour les conditions du marché en Afrique.
Pour répondre à ses besoins de mise à l’échelle, de fiabilité et de facturation, l’équipe de Paratus a repris à zéro avec une nouvelle topologie réseau, fondée sur une architecture géoredondante avec des installations à leur siège social de Windhoek et au parc Pioneers Park à proximité. La nouvelle architecture repose sur une approche en couches comprenant des couches d’interconnexion, d’accès et d’interfaces de facturation, interconnectées via le logiciel de contrôleur de session en bordure de réseau ProSBC de TelcoBridges au cœur de chaque couche. Dans cette architecture, ProSBC gère le trafic d’appels et la sécurité, tout en fournissant une interface vers une solution de facturation.
La première priorité était de stabiliser la qualité des appels et de faciliter les besoins de transcodage… nous avons commencé à travailler avec ProSBC en 2019, en utilisant la série de formations vidéo de TelcoBridges pour démarrer.
Conscient qu’il y avait beaucoup à apprendre pour construire leur nouveau réseau, Ricky a suivi la série de formation TelcoBridges ProSBC et a obtenu sa certification ProSBC TechTrained. Cette formation lui a donné les outils et les connaissances nécessaires pour concevoir et gérer la topologie réseau prévue.
Pour répondre à leurs besoins de routage d’appels, Paratus a sélectionné Jerasoft, un partenaire de l’Alliance TelcoBridges, qui offre un logiciel sophistiqué de gestion du trafic d’appels pour les fournisseurs de services. L’intégration utilise le protocole RADIUS pour transmettre les informations détaillées des appels à Jerasoft et les informations de routage au moindre coût vers ProSBC. La solution intégrée ProSBC/Jerasoft automatise également les changements de routes, réduisant considérablement la charge de travail administrative.
Plus récemment, Paratus a ajouté des lignes résidentielles et professionnelles à son offre, en travaillant avec un logiciel UCaaS/IP-PBX hébergé dans leur centre de données. L’accès au IP-PBX est assuré par des instances ProSBC redondantes, configurées pour permettre aux téléphones IP ou aux ONT FTTH des clients finaux de s’enregistrer et d’accéder aux services.
Les résultats de la nouvelle topologie réseau, de la sécurité et de l’infrastructure de facturation sont immédiatement positifs. Paratus dessert actuellement plus de 700 clients commerciaux et professionnels à travers la Namibie et se développe rapidement sur les marchés résidentiels et des petites entreprises. De plus, Paratus est désormais interconnectée avec quatre opérateurs nationaux et huit opérateurs internationaux pour offrir des forfaits d’appels internationaux.
Grâce à notre formation, le projet a été réalisé entièrement en interne, par des Namibiens.
C’est remarquable : avec la migration vers ProSBC, nous avons résolu nos problèmes de facturation, éliminant les écarts avec nos opérateurs d’interconnexion de gros… cette année, nous n’avons eu aucun litige.
Pour l’avenir, Paratus prévoit d’étendre ses services vocaux à d’autres pays africains voisins, devenant un opérateur international tourné vers le marché africain au sens large.
En savoir plus sur Paratus : https://paratus.africa/
En savoir plus sur Jerasoft : https://www.jerasoft.net/
